Actualización del estado de la sequía en Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos

Condiciones actuales

• Según el Monitor de Sequía de los Estados Unidos, actualmente se registran condiciones de sequía excepcional (D4) en St. Thomas, mientras que persiste la sequía extrema (D3) en St. John y St. Croix. En Puerto Rico, la sequía severa (D2) afecta una parte del sur y del interior del este, y la sequía moderada (D1) y anormalmente secas (D0) abarca la zona este. En las llanuras del sur de Puerto Rico persiste la sequía extrema (D3), con impactos observados principalmente en el sector agrícola.
• Las condiciones actuales de sequía se deben en gran medida al verano excepcionalmente caluroso y seco que experimentaron Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos. Juncos y Aibonito registraron los veranos más cálidos desde que se tienen registros. San Juan, Juncos, Arecibo y Aibonito registraron los veranos más secos de su historia.
• En los últimos seis meses, la estación del Aeropuerto Luis Muñoz Marín en Puerto Rico registró una precipitación de solo 16.80 pulgadas, aproximadamente el 50% de lo habitual. Este ha sido el tercer periodo de seis meses más seco desde que comenzaron los registros. Las condiciones mejoraron en septiembre, con una acumulación de lluvia de 6.81 pulgadas, casi el doble de la cantidad recibida durante todo el verano (3.98 pulgadas entre junio y agosto).
• Las condiciones en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos también fueron bastante secas. Bordeaux, cerca de Saint Thomas, registró apenas 1.89 pulgadas de lluvia durante la temporada de verano, menos del 20% de lo habitual. Las precipitaciones estuvieron por debajo del promedio en gran parte de St. Croix, aunque los remanentes de la tormenta tropical Dolly aportaron lluvias beneficiosas a finales de agosto. 

La mitad del sur y el este de Puerto Rico permanecen secos

Impactos en la agricultura, silvicultura e incendios forestales

Informa sobre tus impactos: Para informar sobre los efectos de las condiciones de sequía en tus proyectos agrícolas para futuras actualizaciones sobre la sequía, utiliza la Herramienta de Observaciones e Informes de Monitoreo de las Condiciones de Sequía (CMOR) o únete al chat de reportes del Centro Climático del Caribe en WhatsApp. 

Impactos en Puerto Rico 

Incendios forestales en toda la isla:

• El riesgo de incendio se mantiene bajo en todas las zonas meteorológicas de riesgo de incendio de Puerto Rico tras las lluvias de finales de septiembre. El riesgo de incendio podría aumentar —particularmente en el suroeste de Puerto Rico— debido a las condiciones secas persistentes en esa zona, a las precipitaciones por debajo de lo normal en el sur y el este, y al fortalecimiento del fenómeno de El Niño hacia finales de año.

Norte:

• Canóvanas: Las precipitaciones han sido principalmente lluvias ligeras que humedecen la superficie pero no penetran en el suelo. Algunos árboles comienzan a recuperarse, mientras que otros siguen mostrando daños por la sequía, como ramas muertas que requieren poda.

Interior central:

• Naranjito: Un productor de cacao informa que se han reanudado las lluvias regulares, pero se prevé que las condiciones de sequía anteriores reduzcan considerablemente la próxima cosecha. Se estima que la producción de octubre podría disminuir aproximadamente un 75%. De las cuatro zonas de producción, tres carecen actualmente de frutos. La única zona que está produciendo fruta recibió riego y fertilizante adicionales, además de beneficiarse de una ligera lluvia que favoreció la floración y el cuajado del fruto. El productor señala que un mes entero sin precipitaciones significativas dejó el suelo seco y agrietado, afectando sustancialmente la producción.

Sur:

• Coamo: Durante las últimas dos semanas se produjeron aguaceros intensos pero esporádicos; las precipitaciones fueron breves en lugar de prolongarse durante varias horas o días. A pesar de que se han mantenido las altas temperaturas, las condiciones están mejorando. El suelo no presenta grietas, los campos de heno muestran una evolución favorable y el agua de lluvia ha penetrado en la tierra. Los árboles frutales que habían sufrido estrés térmico muestran nuevos brotes, la vegetación luce más verde y no se han registrado incendios forestales.

Suroeste:

• Cabo Rojo: Los productores informan de condiciones de sequía intensa, con precipitaciones muy escasas desde mayo, aunque se han registrado algunos aguaceros en las últimas semanas. Muchas plantas han muerto, incluidos los árboles de cacao, mientras que los cultivos de café se han mantenido gracias al riego por aspersión. A pesar de los esfuerzos de riego, se han producido pérdidas considerables tanto de cultivos como de plantas. La vegetación forestal también ha perdido una densidad considerable, volviéndose lo suficientemente rala como para permitir ver a través del dosel arbóreo; condiciones que no se observaban desde hace diez años, según el informe de un productor.
• Valle de Lajas:
  • Persisten las condiciones de sequía, con escasa o ninguna precipitación. En una finca, solo cayeron 0.25 pulgadas de lluvia en tres eventos durante los últimos días. Desde que comenzó la sequía en marzo de 2026, un productor ha registrado únicamente 2.30 pulgadas de lluvia acumulada, distribuidas en eventos que oscilaron entre 0.05 y 0.75 pulgadas. Otro productor reporta ausencia total de precipitaciones en las últimas dos semanas. Los vientos han disminuido, pero las temperaturas diarias se mantienen alrededor de los 90 °F.
  • Los productores de ganado y leche siguen reportando condiciones extremadamente secas, con escasos o nulos pastos disponibles para el ganado. Las condiciones de los pastos se ven gravemente afectadas por la prolongada falta de lluvia.
  • Una finca que depende principalmente de la lluvia y cuenta con riego limitado sufrió pérdidas de cosechas durante la sequía. Las semillas de habichuela roja y la yuca plantadas antes del inicio de la sequía no prosperaron debido a la sequedad, mientras que las plantas de plátano enano sufrieron estrés hídrico. Las plantas de servicio (Tithonia y Canavalia) y los árboles frutales jóvenes mostraron tolerancia a la sequía

Oeste:

• Mayagüez: Los períodos de sequía han sido relativamente breves y no han resultado en pérdidas agrícolas reportadas. A diferencia del suroeste de Puerto Rico, la zona está registrando actualmente precipitaciones abundantes.

Suelos secos e impactos agrícolas en Puerto Rico

Impactos en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos 

• Impacto en las tres islas: Los suelos en todo el territorio están extremadamente secos; el forraje es escaso y los estanques se han secado, lo que obliga a los productores a conservar el agua y comprar suministros a costos elevados ($450 por 5,000 galones). La escasez de agua afecta a las tres islas. Los lugares de venta de alimentos para animales ofrecen heno a un precio de entre 30 y 35 dólares por paca, mientras que el Departamento de Agricultura de las Islas Vírgenes (VIDA) no puede prestar servicios de empacado en el distrito de St. Thomas y St. John debido a la falta de maquinaria. Se han reportado pérdidas considerables de ganado y aves de corral, así como daños en los cultivos. La fauna silvestre —incluidos ciervos y aves— se acerca a las viviendas en busca de alimento y agua, mientras que disminuye la población de aves silvestres. El aumento de los costos del alimento y el agua supone una carga para los agricultores. Asimismo, existe un mayor riesgo de incendios forestales debido a las condiciones persistentes de sequedad y fuertes ráfagas de viento.
• St. Thomas: Los agricultores informan que la sequía ha reducido la humedad del suelo. Continúan las pérdidas de ganado. La disponibilidad de agua en los estanques oscila entre ninguna y poco significativa, por lo que los agricultores racionan el agua. Los productores están sacrificando animales y separando a los machos de las hembras. Los avicultores reportan una muda temprana, fenómeno que atribuyen al calor. Los fruticultores están perdiendo árboles; los aguacates son más pequeños y los árboles de coco y plantas de plátano se están muriendo. Los árboles de mango y de pitahaya continúan floreciendo y produciendo frutos a pesar de la sequía.   
• St. John: El clima cálido y seco afecta negativamente a los árboles frutales, los cultivos en hileras y los cultivos especializados. Muchos estanques se han secado y la humedad del suelo es escasa y comienzan a aparecer grietas. Los agricultores informan que los árboles, incluidas las plantas de plátano, se están cayendo. Los productores están racionando el agua y absteniéndose de sembrar, mientras que trabajan en estrategias de mitigación a largo plazo que abarcan la gestión de la tierra y el riego. Ante la escasez de lluvias, a muchos productores les preocupa que la sequía persista durante los próximos meses. Continúan las pérdidas de ganado y aves de corral. 
• St. Croix: Los agricultores de St. Croix reportan lluvias intermitentes y condiciones de viento esporádicas. Los ganaderos informan de pérdidas de ganado, incluyendo ovejas, cabras y bovinos. La fauna silvestre, como ciervos y aves, también se ha visto afectada. La sequedad del suelo y la escasez de forraje perjudican a todo el ganado. Los avicultores señalan una muda prematura de las aves en junio, en lugar de en agosto. Se observan grietas en el suelo de hasta 24 pulgadas de profundidad, además de que hay hoyos profundos. La mayoría de los productores agrícolas —incluidos los de cultivos especializados y cultivos en hileras— reportan una humedad del suelo prácticamente inexistente. Un brote de mosca de la fruta del Mediterráneo ha provocado la primera cuarentena federal en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos. 

Los estanques tienen niveles bajos en St. Thomas

Vegetación seca en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos

Impactos en el caudal de los ríos y la humedad del suelo en Puerto Rico

• Los caudales de los ríos se encuentran mayormente por debajo o muy por debajo de lo normal, aunque algunas zonas muestran signos de mejoría.
• Los niveles de agua subterránea en el acuífero sur continúan bajo un estrés considerable debido a la sequía, según el monitoreo del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS). Dos pozos han alcanzado niveles críticos, de acuerdo con el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico, lo que genera una preocupación urgente; el resto de los pozos opera en condiciones que oscilan entre ajustes operativos necesarios y condiciones óptimas. Los niveles de agua subterránea también son bajos en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos.
• Según la División de Manejo de Agua Agrícola de Puerto Rico, la saturación del suelo en la zona radicular indica que persisten condiciones de sequía en el sur y en el interior este. No obstante, ahora se observan suelos más húmedos en el interior central, así como en el oeste y el este. 

 Los caudales de los ríos están en su mayoría por debajo de lo normal

Los suelos están secos en el sur y el interior este de Puerto Rico, pero más húmedos en el interior central, el oeste y el este

Perspectivas e impactos potenciales para Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos

• Los modelos de pronóstico indican precipitaciones inferiores a lo normal (50–60% de probabilidad) y las temperaturas superiores a lo normal (con una probabilidad superior al 70%) persistirán durante los primeros meses del invierno. Se espera que las condiciones se acerquen más a lo normal hacia finales del invierno y principios de la primavera de 2027.
• Se prevé que el actual fenómeno de El Niño continúe intensificándose, con un 90% de probabilidades de que alcance una intensidad muy fuerte durante el otoño y el invierno de 2026-2027 en el hemisferio norte. Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos suelen registrar precipitaciones inferiores a lo normal durante el fenómeno de El Niño tan intenso. Sin embargo, cada fenómeno de El Niño es diferente, y otros factores pueden influir en las condiciones invernales.
• Según el último pronóstico estacional de sequía de la NOAA, se espera que la sequía persista en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos y en el este y el sur de Puerto Rico durante los próximos tres meses. Se prevé una mejoría de la sequía en el noreste, y es probable que no se desarrolle en el cuadrante noroeste de Puerto Rico.

Se espera que la sequía persista en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos y en el este y el sur de Puerto Rico

Recursos

Servicio Meteorológico Nacional Oficinas de pronóstico del tiempo:

• Lea el Informe sobre la Sequía para Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los EE. UU. (24 de septiembre de 2026) del Servicio Meteorológico Nacional de San Juan
• Información sobre el clima y la sequía en San Juan
• Información meteorológica sobre incendios en Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los EE.UU.

Portal de sequías de EE. UU. (Drought.gov):

• Puerto Rico
• Islas Vírgenes de los Estados Unidos

Centro Climático del Caribe del USDA 

• Archivo de récords semanales de sequía en Puerto Rico desarrollado por el Comité Científico de Sequía de Puerto Rico.
• Recursos de asistencia para la sequía y los desastres para la silvicultura y la agricultura tropicales
• Red de Aprendizaje sobre la Sequía del Caribe

• Centro Climático Regional del Sudeste:

• Informes trimestrales sobre el impacto y las perspectivas del cambio climático (septiembre de 2026), que incluye Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos.

Preparado por

Emanuel Rodríguez-González 
NOAA Servicio Meteorológico Nacional, San Juan Oficina de pronóstico del tiempo

Nora L. Álvarez-Berríos
Instituto Internacional de Silvicultura Tropical (IITF), Servicio Forestal del USDA

Tania Cordero-Rosario
Asociación de Distritos de Conservación de Suelos de Puerto Rico, Centro Climático del Caribe USDA

Christina Chanes
Departamento de Planificación y Recursos Naturales de las Islas Vírgenes

Meredith Muth 
Sistema Nacional Integrado de Información sobre Sequías (NIDIS) de la NOAA

Héctor J. Jiménez
Universidad de Puerto Rico Oficina de Climatología

William A. Gould
Centro Climático del Caribe del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), Investigación y Desarrollo del Servicio Forestal del USDA

Elliot Sosa 
Servicio Geológico de los Estados Unidos, Centro de Ciencias del Agua del Caribe-Florida (CFWSC)

Brad Rippey
Oficina del Economista Jefe del USDA